日本産の天日塩は手に入れることが難しいですが、海外の天日塩は手ごろな価格で品質が良いものが多くあります。欧州地域は品質の基準やオーガニック（有機栽培）の認証も多くあり、日本国内の品質基準に疑問を持つ方も安心して利用できると思います。この記事では、ポルトガルで天日塩の生産を行っている、MARISOL（マリソル）をご紹介しています。
天日塩とは
天日塩とは、太陽と海風によって自然に結晶化された自然塩のことです。精製された塩とは違い、天然のミネラル成分を多く含んでいますので、料理やバスソルトとして利用されています。
Böer & Siebert Lda.社
（ベール＆シーベルト・エルダ）
Böer & Siebert Lda.（ベール＆シーベルト・エルダ）は2000年にポルトガルの東アルガルヴェのタヴィラに設立されました。2004年にヨーロッパ地域にてMarisol（マリソル）とFlos Salis（フロス・サリス）の登録商標を行っています。2006年に有機認証である「Certiplanet」 と自然食品である「Kosher Apple K」の認証を取得し、毎更新しています。
2008年に東アルガルヴェ州オリャンに新しい本社と倉庫を設け、食品安全システムである「HACCP」を導入し、新しい企業理念やパッケージデザイン、ウェブサイトを新設しています。2013年以降は高いレベルの食品認証である「IFS食品認証」を導入し、高い安全基準である認証も毎年更新を行っている企業です。
2018年には同地域にて生産拠点の拡大と本社を新設しており、サースプラネットによるオーガニック認証（PT-BIO-04）を取得しています。
ポルトガル南東部が産地
スペインにほど近いポルトガルの南部に位置し、沿岸沿いに広大な塩田が広がっています。
ポルトガルの天日塩
MARISOL（マリソル）
職人による手作りの塩
マリソルのオーガニックグルメソルトは、ポルトガルの南東アルガルヴェの大西洋岸にあるリア・フォルモーザとサパル・ド・カストロ・マリンの自然保護区にある塩田から手作業で集められます。
天然塩の結晶化、地元の大西洋の純度、そしてローマ時代に遡る伝統的な手作業による収穫プロセスにより、完全に自然に海塩を生産することができます。その結果、ポルトガルの認証機関 Certiplanet (PT-BIO-04) によってオーガニック認証されています。
伝統的な塩田の仕組み
海の塩水は、重力によって自然の蒸発器のネットワークを通過するにつれて徐々に濃縮され、塩田と呼ばれる小さな晶析池に塩の結晶が自然に沈殿します。大西洋の塩水を濃縮して結晶化するために使用される塩田システムは、フェニキア人によってアルガルヴェに導入され、その後ローマ人によって完成されました。
伝統的な海塩である「サル トラディショナル」を製造するためには、新鮮な大西洋海水が蒸発器に流入し、連続する池で徐々に蒸発し、塩分濃度が 1 リットルあたり約 220 グラムに達することで海水は小さな平らな晶析池に送られます。
塩は 1 リットルあたり250～280グラムの濃度で結晶化し始め、収穫されるまで数日かけて沈殿します。収穫のたびに新しい塩水を加え、新しい塩が結晶化します。このプロセスは、秋の雨が降り始める前の9月に最後の収穫が行われるまで繰り返されます。
塩採取の年間サイクル
品質と味を保証するために、その年の自然のサイクルに従って「フロール・ド・サル」と「サル トラディッショナル」を収穫します。フロール・ド・サルの繊細でフレーク状の結晶は、6 月から 9 月までの夏の夜に毎日塩水の表面から注意深く取り除かれます。海塩の花は太陽と風によって自然乾燥させられます。熟練した職人は、手作りの蝶の形をしたふるいである「ボルボレータ」を使用して、水面から薄片状のフロール・ド・サルの結晶をすくい取ります。
熟練した職人は、ふるいが発する音によって、最高のフレークをすくったことを経験的に知っています。伝統的な海塩 (サル トラディッショナル) は塩田の粘土底で結晶化し、「ロドス」と呼ばれる伝統的な木製の熊手を使用して 3 ～ 4 週間ごとに手作業で集められます。自然の白い塩は山の形に成形され、そこで太陽と風で乾燥されます。これにより、未精製の海塩の典型的な水分とミネラル組成が維持されます。
生産量が限られた貴重な塩
マリソルは、海塩の持続可能な自然生産がその品質を保証しています。ベール＆シーベルト・エルダ社の優れた品質の海塩、特にフレーク状のフロール・ド・サルの生産は、気象条件、手作業による収穫、および伝統的な製塩所での結晶化領域と濃縮領域の望ましい 1:7 の比率によって制限されます。
高い品質基準の証明
上澄みをとった後、繊細なフロール ド サルのクリスタルは特別に設計された保管箱に慎重に入れられ、天日で乾燥され、フレークの乱れを最小限に抑えてから最終梱包されます。サル・トラディッショナル は、オリャンの倉庫に輸送される前に大きな袋に入れられます。
倉庫では、「フロール・ド・サル」と伝統的な海塩「サル・トラディショナル」の両方から不純物が手作業で取り除かれます。Flor de Sal はそれ以上の加工を行わずに包装されますが、Sal tradicional は包装前に粉砕されます。加工と梱包は食品安全に関する法的基準に準拠しており、塩の官能特性 (味、視覚、嗅覚、触覚) を維持しています。
まとめ
ベール＆シーベルト・エルダが生産する天日塩は、ヨーロッパの有機認証を取得しているだけではなく、自然食品の認証や生産工程における品質認証も取得しています。塩は、私たちの生命活動においてとても重要な栄養素になりますので、高品質な天日塩をご堪能ください。
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